素妍又問：“族裏有日子過不好的，族長、村長也不管的麽？”

“要管的。每年族裏的大戶要向族裏交糧，交到公中的糧接濟度日，也餓不著他們。西嶺江氏比東塘江氏過得好，我們這支過得最差的在他們那裏也算是過得中等生活的人家。”

三十年前，江舜誠發跡入仕，衣錦歸鄉時，他已是正六品的官員，硬是頂著極大的壓力堅持分支，脫離東塘江氏。江氏族長自不樂意，但江舜誠拿了一萬兩銀子出來，你若應這便是你的，要是不應，便就沒有。

東塘江氏人口眾多，族長受不得誘惑，族裏祠堂年久失修，族學堂也需要修繕，需要花錢的地方太多，只得應了江舜誠。東塘江氏的族長一應，江舜誠立馬將自己這支人遷往西嶺鄉安家，動作神速，幾乎是一夜之間，這支人裏的長者，能說話的都去了西嶺鄉。

東塘江氏的人方才得知，早在半年前江舜誠就計劃好的，連西嶺鄉的八百畝良田也是一年前就置備的，只得著分支之後，帶著他的族人單過。那一刻，東塘江氏暗罵江舜誠狡猾，可已經分支，他們又插手過問不上。

西嶺江氏對東塘江氏頗有怨言，說他們的老祖宗原是晉地數一的富人、大官，當年數十家店鋪、上千頃良田都被他們占了去。如今，休想再占他們的東西。

幾十年來，西嶺江氏的人日子越過越好。皆是因族裏出了個江舜誠，頗有一人得道、雞犬升天之勢。

素妍靜聽著傳珍姐妹的話，想到前世江家滅門，東塘江氏慶幸分支。西嶺江氏一些人得了江舜誠滿門被抄斬的消息，生怕累及族人，連夜帶著家小遠走他鄉。然，因地處晉地，與皇城又有千裏之遙，登基為帝的宇文軒只下令誅殺江舜誠一家老小，並未禍及西嶺江氏。兩三年後，逃走的西嶺江氏族人聽聞靜王做了皇帝，見再不會禍及自家，陸續返回西嶺。而守下來的人再不肯把到手的田地還給他們。為此。族裏發生了接二連三的械鬥。有一度竟鬧到了晉陽官衙，清官難斷家務事，終究是不了了之。

唯江舜信一家因當時想到江舜誠全家被殺。早已認定自己難逃一劫，索性未走，這一房人最後竟是過得最好的。

那時，素妍在無色庵碰到了一個娘家姓唐，自稱是晉陽名門唐家之後的官家奶奶，與她打聽著關於晉陽西嶺江氏的事兒，不敢露了底細，只用筆寫著“得過西嶺江氏的恩”，從那年輕唐氏婦人嘴裏，聽到了許多的事。

天興四年春。江傳家考中二榜第二十五名。這是靜王為帝時第二屆春闈大考，當他在名簿中看到晉陽人氏時，特意與周圍的臣子追問他的出身，得曉是江舜誠的侄孫兒，破例賞了個庶吉士。

待素妍前世被虐殺庵堂，江傳家已是正六品的戶部郎中。靜王到底因為江舜誠曾位高右相一職，對他的侄孫兒多有關照，不過三年就連升兩級，也至江傳家官路亨通。

對於西嶺江氏來說，曾經的江舜誠就像是一個傳說，最終能念著他的，唯江舜信一人而已。待得江舜信百年之後，誰也曉得誰是江舜誠，就連奠祭之人也不曾有。

回憶歸來，素妍的心頭掠過淡淡的傷愁。

江舜誠入仕，卻不忘扶持族人，而最終他卻被族人視為警示後人的反面人物。他留下了千古罵名，不僅是後世百姓罵他，還有他的後世族人也因出了他那樣的奸臣而辱罵。後世的江氏子孫，每每訓斥兒女時，便會說“不要貪心，江舜誠便是太貪心竟白白害了全家的性命”。

白鶯進了堂屋，欠身稟道：“郡主，老太太遣人遞話來，這雨怕是一時半會兒停不了，時辰耽擱不得，酉時前要趕到西嶺江家莊，得動身了。”

素妍答了聲“省得了”。

青嬤嬤喚了白鶯、白燕到一邊說話，多是叮囑她們看好素妍的東西，又讓她們搬張小榻到東屋，這兩夜且先住在裏面。對於青嬤嬤來說，但凡是素妍的東西，那都是極好的。

江傳珍等三人紛紛起身。素妍見她們要走，將三人領到西屋了，沒讓丫頭們跟來，這才小心地拿了東西，低聲道：“為免惹人註意，平白惹出閑話，只得悄悄兒地給你們。你們三人各一副耳墜，切莫說是我給的。”

傳珍沒想就是這些事，也會讓族人說出閑言碎語來，推托道：“郡主姑姑待我們已經很好，我們不能再要。”

不想再給素妍惹麻煩。給了她們東西，老太太還得給族裏其他未出閣的姑娘備禮物，這一下子就去了不少銀子。

田小倩和傳玲不客氣，早就接了紙包，打開細瞧。

傳玲的是一對翡翠耳墜，銀釘上墜下一條長約二寸的銀鏈，鏈下搖晃著雕刻成桃花狀的翡翠石，一看成色就是難得一見的東西，因配的是銀釘、銀鏈，絲毫都不顯得俗氣，反而清新奪目。

田小倩的是一對紅瑪瑙耳墜，上面是六顆綠豆大小的紅瑪瑙珠子，最下面是顆黃豆大小水滴狀紅瑪瑙珠子，式樣別樣，招人喜愛。

唯有傳珍，並沒有打開細瞧，推托不是，收下也不是，好不糾結，看著她們的，都是極好的耳墜，傳珍也是由衷的喜歡。

素妍叮囑道：“你們三個不要說是我給的就成。”

傳玲信誓旦旦地道：“姑姑放心，我指定不說出去。”

田小倩也道：“我也不說的。都怪傳珠那個禍害，慣會亂說。”

此刻三人都在心下將江傳珠問候了一遍，如果不是江傳珠惹出閑言碎語來。素妍又何若要給她們禮物，都是避開世人。

傳珍是個不多事的，素妍自是信得。

傳玲道：“姑姑，若是有人問起。我就說是我娘給我的。”

傳珍瞪眼，各家母親有哪些陪奩、舅家是何根基，族裏的人都是一清二楚的，這等好東西，要說是自家母親給的，只怕沒幾人會信。“姑姑在晉陽時，你們可不許戴出去，平白的惹人閑話。”

傳玲和田小倩應了。

素妍低聲道：“你們先去拿包袱，一會兒要坐車回鄉下。”

“是！”三人齊聲回應，收下各自的東西。逐一離了月影居。

剛出院門。傳玲和田小倩便纏著要看傳珍的。傳珍執拗不過，打開紙包，裏面是一對紅珊瑚的耳墜。式樣很是特別，紅珊瑚的珠子如蠶豆大小，珠子飾在釘上，下面墜下三條穿有綠豆大小的紅珊瑚珠子流蘇，搖搖晃晃，很是漂亮。

一拿出給她們看過，傳珍就暗暗有些後悔了，生怕傳玲和田小倩兩個吵鬧起來。

傳玲道：“你這個還沒小倩的好看，小倩的是猩猩紅，你這紅顏色不大正。”

田小倩的是紅瑪瑙。傳珍的是紅珊瑚，因著珊瑚紅不如瑪瑙紅鮮艷奪目，傳玲又怕田小倩鬧騰故意說出那句話。

傳珍隨勢道：“我的就式樣好些，不如小倩的值錢。這是郡主姑姑對我們的心意，我們都好好保存。”

田小倩聽到如此說，越發覺得素妍對自己最好。

傳玲則想，你們都是紅的，只我得的是翡翠，我的才是最好，可見姑姑最喜歡我。

傳珍是個知事的，見自己得的最不一般，心裏也懷著感激，不肯點破。

三人取了包袱，領著丫頭要去尋素妍，被留下看守屋子的白鶯告知素妍已經先一步領上青嬤嬤、白芷去大門方向了。

素妍站在大門口，看到滿滿的三輛馬車，每一輛都碼放得如小山一般，倒吐了一口氣。

白芷道：“不是說給溫爺備的聘禮都送走了麽，怎的還有三車？”

江傳溫，正是江舜信將要娶妻成親的嫡長孫。這次江舜誠回來，也特意為江傳溫的婚事備了些禮物用作聘禮。

青嬤嬤道：“聘禮準備了一大車，早就送回鄉下了。這三車是送給族人的禮物。”

大丫頭攙了虞氏出來，田嬤嬤在一邊撐著油紙花傘站在雨幕裏。

虞氏掃了一眼，“老候爺呢？”

素妍擡頭尋覓，發現那邊又有兩頂轎子、兩輛隨常馬車。

江舜誠從轎子裏探了個頭，沖她們母女招手呼喚：“你們快上轎。”

虞氏問：“傳良和昌興呢？”

大丫頭答：“說是要騎馬去西嶺。”

虞氏往轎子走去，這是頂可以坐兩人的轎子，拉了素妍坐了進去。

一聲令下，眾人往晉陽城門方向移去。

西嶺鄉位於晉陽城以西七裏地外，而江家莊離西嶺鄉又有三裏路，他們得在雨天裏行十裏地方才抵達江氏族裏。

天公不作美，出城不久，雨又轉大了，細密的牛毛細雨給天地間織布了一張雨幕。裝有禮物的三輛馬車上覆著羊皮，偏又陷在了泥坑裏，行動艱難，同行的護衛搬了石頭堵填泥坑，推拉良久，這才得以繼續上路。

原本在晴天一個時辰就能到的，卻多花了一倍的時間，一個半時辰後方抵達西嶺鄉，就如傳珍她們所言，鄉裏只得一條街道，街上亦鋪著石子路面，兩側的店鋪倒算齊全：客棧、當鋪、錢莊、布店、雜貨鋪子等。

雖下著雨，店門卻都開著，有江氏族裏的後生望了一眼，見是江舜誠回鄉，招呼了一聲，立有許多人奔出來圍觀，絲毫顧不得飛著細雨，就站在鄉裏街道的兩側張望。

傳玲扯著嗓門：“瞧什麽瞧？沒點眼力勁，倒是幫幫忙，把東西弄回族裏。”

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